不知道您是怎么看待科技公司的创业者,但在我的印象里，他们都是一些年轻的小伙子，比如比尔·盖茨、扎克伯格之类的。
所以，当我第一次见到Riverbed的联合创始人时，被他满头的白发惊住了，虽然他的公司已经成立了13年。
与Jerry Kennelly同时代的IT高管们大多已经安享退休生活了，而他还为自己的创业而努力奋斗。
非技术出身的创业者
作为Riverbed从成立至今的公司总裁兼CEO，Jerry并非技术出身，而是先后担任过财务、运营、销售和市场等方面的管理工作。他工作过的公司包括Sybase、甲骨文和惠普，创办Riverbed之前的最后一份工作是一家基础设施软件企业Inktomi的执行副总裁。
虽然不是技术出身，不过Jerry认为Riverbed最牛的还是技术，因为他的合伙人来自伯克利大学，是个技术大牛。
2002年5月，他俩用5000美元在美国加州创办了Riverbed。之所以将公司起名为Riverbed，是因为他喜欢钓鱼，所以对河床有深厚的感情。
他们的第一款产品被命名为SteelHead。Jerry说，这是他最喜欢的一种鱼，很难钓却非常好吃。我查了查词典，Steelhead竟然就是虹鳟鱼，也是北京人民最喜欢的鱼啊。
别人要整合，我偏要专注
如今，SteelHead已经成为人们熟知的广域网加速产品，也是Riverbed的起家产品，负责解决网络中存在的问题。Riverbed的另一主打产品是SteelCentral，属于网络应用性能管理产品，负责找到网络的问题。SteelFusion则是Riverbed的新兴产品，属于分支机构融合基础设施。
上述三大产品线的构成，是Riverbed近年来一系列产品分拆出售举措的结果。正逢DELL巨资并购EMC之时，IT产业出现了明显的并购整合趋势，Riverbed为何却要精简自己的产品线？
面对我的这个问题，Jerry强调了专注的重要性。他说，Riverbed将继续通过收购等举措来扩大产品线，但会专注于网络性能管理领域，而不会涉足其他业务。
他从客户、合作伙伴、员工三个角度阐述了专注的重要性。他说，客户理论上需要整体的完整解决方案，但其实不希望被某一家厂商绑定，而希望通过方案商来提供这样的整体解决方案。合作伙伴显然希望厂商的产品能够更加专注，而不是复杂，这样销售起来比较容易。对于公司的销售人员来说，卖自己擅长的产品，成功率更高，获得的收入也最好。
带来新的业务合作模式
虽然不想成为DELL那样的大厂商，但Riverbed在私有化方面却步了DELL的后尘。今年上半年，Riverbed刚刚以36亿美元完成了私有化，从纳斯达克市场退市。Jerry说，这是因为股东只关注公司的短期利益，与Riverbed的长期利益之间存在矛盾。私有化之后，Riverbed可以顺应市场的变化，自由地展开出售或者收购。
当然，如今完成私有化的Riverbed，早已经不是当年的Riverbed了。目前，Riverbed有2000名员工、2.7万余家客户，年销售收入超过10亿美元，覆盖全球42个国家，其中就包括中国。
Riverbed大中华区总经理袁志陵介绍说，中国是Riverbed全球增长最快的市场之一，今年的业绩成长率高达30%。而且，Riverbed在国内的业务正在摆脱对SteelHead的依赖。SteelCentral产品的销售占比，从袁志陵两年前刚到任时的不足10%，上升到了35%。
SteelCentral销售占比的增长，也使得Riverbed与国内方案商之间的关系变得更为密切。Riverbed的产品定位于大型高端客户，适用于复杂的大规模网络，而SteelCentral离应用和软件更近。因此，其合作伙伴不再仅仅是硬件集成商，也与ISV和服务商有了更好的契合点。更重要的是，双方的合作模式也有了创新——基于SteelCentral的IT运维服务将成为未来的重要增长点。
