智慧城市的发展已经从舆论引导期进入了探索应用期，各地广泛试点，重大智慧应用正在逐步推行。
智慧城市的运营模式有很多种。其一有城市智慧化服务商模式，通过智慧项目或者项目总包切入智慧管理、智慧医疗、智慧交通、智慧管理等具体领域，代表企业有IBM、微软、易华录、贝尔信、银江股份等。其二有电信运营商模式，由中国移动、中国电信、中国联通等主导，借助于用户和管道的优势，通过建设无线网、公共信息平台等方式切入。
记者了解到，在北京、武汉、成都等一二线城市，出现了一些“新玩家”。传统地产开发企业借助棚户区改造等契机，为地方政府打造“民生、智慧”城区等方式，获取优价土地和资金，投入智慧城市和民生建设中。
建设、运营驱动发展
一个智慧城市综合管理运营平台是如何炼成的?
以天津市和平区为例，按照规划，“智慧和平”要改造及升级全区现有的800路摄像机，要新建2000路摄像机，同时建设数字智能化支撑平台、VIDC调制解调器房、三维空间共享服务视觉感受平台、在线视频服务系统、中心显示系统、数据存储中心。它将城市管理、人防、交通、应急指挥、行政办公等多系统整合在一个大屏上，这个综合管理运营平台还将接入更多的职能部门的工作内容。
根据今年8月国家发展和改革委会等八部委联合发布的《关于促进智慧城市健康发展的指导意见》，智慧城市的主要目标是公共服务便捷化、城市管理精细化、生活环境宜居化、基础设施智能化、网络安全长效化。
其中，为了让人、车、路和谐互动，智慧交通的主要体现在综合交通信息管理、平安校车、智能公交、两客一危、物流货运、114预约挂号、影像存储传输等方面，具体落地也有增加智慧工地等。
智慧城市项目的体量都在亿级，找钱仍然是地方智慧城市建设的头等大事。中央部委拟智慧城市建设成效纳入地方绩效考核，同时鼓励建设和运营模式的创新，激发市场活力。
现阶段，建设模式主要由四种模式，一是政府投资运营，企业参与建设;二是政府与企业合资建设与管理;三是政府统筹规划，企业投资建设;四是企业建设运营，政府、公众购买服务。
事实上，从单纯的智慧城市建设到建设、运营双轮驱动已经成为行业发展的新变化，与此匹配的灵活多变的运营模式也是为了适应不同的市场需求。如，贝尔信同时就定位自己为管理服务提供商、投资建设运营商，业务模式就分为业务自建、自主运营，业主租建、自主运营，业主建设、运营全外包等多种方式。
项目、总包切入运营
贝尔信选择以智慧城市综合体切入智慧城市。以商业地产为例，贝尔信选择联合开发商投资承建商业项目，统一设计和建设标准，土建设计阶段纳入智能化统筹范畴，节约建设运营成本，提供运营和升级服务，通过长期运营分账。
株洲神农城作为湖南最大的商业综合体。贝尔信为株洲神农城打造了16个智能子系统，包括智能周界、智能门禁和道闸、智能停车场、商业智能及客流统计系统VIDC机房及应急指挥系统、i-BA智能楼宇自控系统等，并集合到城市综合体管理平台一个屏幕上，从安全、节能、招商、服务到业态重组等方面提高管理效益。
举例来说，商场以POS机为前端采集各经营场地销售信息，辅以客流统计分析系统，实时监控客流统计、智能分析提袋率和经营数据，能够实时掌控神农城的运营状况，打通前台和后端的信息鸿沟。这将为商铺优胜劣汰、业态重组提供依据。
贝尔信在智慧城市建设总包项目上一直较为谨慎。也有的企业如银江股份等，正在全国市场积极推广它的智慧城市总包业务，从2013年底截止到今年9月，银江股份已经拿下9个城市的总包协议。
研究认为，一线城市的智慧城市建设总包模式比例或相对较小，二、三线城市的智慧城市建设采用总包模式或将成为主流。
数据平台建设模式
智慧城市建设另一股不能忽视的力量是中国通讯运营商。在网络、云计算中心、灾备中心、信息终端等基础信息建设，地方多采用政府主导、企业和社会投入为辅的形式。不过，中国移动、中国电信、中国联通三大运营商也不甘心只是做管道，现在、未来还是想据此占领智慧城市的建设市场。
自2012年9月发布“智慧城市”发展战略以来，中国联通以城市光网络、WCDMA无线网络、WLAN三大网络为基础，在全国投资建设9大数据中心生产基地，基于云计算的全国统一的智慧城市平台为载体，试图在整个智慧城市产业链中成为基础通信设施的服务者、智慧城市云承载平台的提供者、智慧应用和基础信息数据的聚合者。
目前，中国联通遵循“共建、汇聚、开放”的发展战略，已有同200多个城市签约智慧城市的建设。签约合作内容聚焦在移动政务、智能交通、智慧医疗、城市安全、环境监测、智慧教育、智慧物流等热点行业应用领域。
在今年的第四届智慧城市博览会上，中国联通展示了16个行业应用解决方案。
