将一项设计物品转化为3D数据，然后根据这些数据进行逐层分切打印。说得简单一点，3D打印是断层扫描的逆过程，断层扫描是把某个东西“切”成无数叠加的片，3D打印则是一片一片地打印，然后叠加到一起，成为一个立体物体。
3D打印的主流技术主要包括SLA、FDM、SLS、3DP、LOM。 SAL：(stereolithography，SLA)，中文立体光刻造型技术、立体光固化成型法等 技术原理：用特定波长与强度的激光聚焦到光固化材料表面，使之由点到...
3D打印的主流技术主要包括SLA、FDM、SLS、3DP、LOM。 SAL：(stereolithography，SLA)，中文立体光刻造型技术、立体光固化成型法等 技术原理：用特定波长与强度的激光聚焦到光固化材料表面，使之由点到线，由线到面顺序凝固，完成一个层面的绘图作业，然后升降台在垂直方向移动一个层片的高度，再固化另一个层面。这样层层叠加构成一个三维实体。
技术优缺点： SLA 技术的优势 光固化成型法是最早出现的快速原型制造工艺，成熟度高，经过时间的检验。 由CAD数字模型直接制成原型，加工速度快，产品生产周期短，无需切削工具与模具。 可以加工结构外形复杂或使用传统手段难于成型的原型和模具。 使CAD数字模型直观化，降低错误修复的成本。 为实验提供试样，可以对计算机仿真计算的结果进行验证与校核。 可联机操作，可远程控制，利于生产的自动化。 SLA 技术的缺陷 SLA系统造价高昂，使用和维护成本过高。 SLA系统是要对液体进行操作的精密设备，对工作环境要求苛刻。 成型件多为树脂类，强度，刚度，耐热性有限，不利于长时间保存。 预处理软件与驱动软件运算量大，与加工效果关联性太高。 软件系统操作复杂，入门困难;使用的文件格式不为广大设计人员熟悉。
FDM: (FusedDeposition Modeling，FDM)。中文名称熔融沉积成型。
技术原理：将丝状(直径约2 mm)的热塑性材料通过喷头加热熔化，喷头底部带有微细喷嘴(直径一般为0.2 ～0.6)，供材料以一定的压力挤喷出来;同时喷头沿水平方向移动，而工作台沿竖直方向移动。这样挤出的材料与前一个层面熔结在一起，一个层面沉积完成后，工作台按预定的增量下降一个层的厚度，再继续熔融沉积，直至完成整个实体造型。FDM工艺使用两种材料：一种是沉积实体部分的成型材料;另一种是沉积空腔或悬臂部分的支撑材料。
优缺点：
优点：这种技术成型精度更高、成型实物强度更高、可以彩色成型。
缺点：成型后表面粗糙，目前不适合高精度的应用。
SLS：(selective laser sintering，SLS)中文名称：选择性激光烧结 该工艺由美国德克萨斯大学提出，于1992年开发了商业成型机。SLS利用粉末材料在激光照射下烧结的原理，由计算机控制层层堆结成型。SLS技术同样是使用层叠堆积成型，所不同的是，它首先铺一层粉末材料，将材料预热到接近熔化点，再使用激光在该层截面上扫描，使粉末温度升至熔化点，然后烧结形成粘接，接着不断重复铺粉、烧结的过程，直至完成整个模型成型。
优点：成品精度好、强度高，但是最主要的优势还是在于金属成品的制作。激光烧结可以直接烧结金属零件，也可以间接烧结金属零件，最终成品的强度远远优于其他3D打印技术
缺点：粉末烧结的表面粗糙，需要后期处理，其次使用大功率激光器，除了本身的设备成本，还需要很多辅助保护工艺，整体技术难度较大，制造和维护成本非常高，普通用户无法承受，所以目前应用范围主要集中在高端制造领域，而目前尚未有桌面级SLS 3D打印机开发的消息，要进入普通民用领域，可能还需要一段时间。
3DP:(Three Dimensional Printing and Gluing,3DP) 中文名称：三维粉末粘接 最早由美国麻省理工学院 (MIT) 于 1993 年开发。该技术通过使用液态连结体将铺有粉末的各层固化，以创建三维实体原型。基于 3DP 技术，美国Z Corp公司开发了3d打印成型机。 3d打印机使用标准喷墨打印技术，通过将液态连结体铺放在粉末薄层上，逐层创建各部件。与2d平面打印机在打印头下送纸不同，3d打印机是在一层粉末的上方移动打印头，打印横截面数据。 彩色3d打印机打印成型的样品模型与实际产品具有同样的色彩。您可以将彩色分析结果直接描绘在模型上，或者注释并标记设计更改，以便进一步增强模型样品所传递的信息值。
优缺点：
优点：
(1)成型速度快，成型材料价格低，适合做桌面型的快速成型设备。
(2)在粘结剂中添加颜料，可以制作彩色原型，这是该工艺最具竞争力的特点之一。
(3)成型过程不需要支撑，多余粉末的去除比较方便，特别适合于做内腔复杂的原型。 另外此技术最大优点是能直接打印
彩色，无需后期上色。目前市面上打印人像的基本采用次技术。
缺点：强度较低，只能做概念型模型，而不能做功能性试验
