POWER8何以创建更为高效和经济的云平台与大数据平台？在近期“POWER8极限性能挑战赛”发布会上，IBM系统与科技部大中华区Power Systems产品总监李红有料可曝。

秘技一：动态并行8线程

       对于云平台建设而言，POWER8的SMT8技术最为惹眼。SMT8即动态并行8线程。相比x86的双线程，SMT8最多可以实现8线程同时运行，4倍于前者。这里需要凸显的是，相比其他多线程技术，SMT8的优势在于并行，即8个线程可同时执行，而非顺序执行。

       SMT8的“动态”特性，使得其可以实现自适应。即并非始终以8线程运行，二是可根据应用需求，自动实现一线程、两线程、四线程和八线程的切换。

       李红介绍说，云平台提供的是基础架构，而不同的应用需要不同的架构支持。例如一些应用在单线程下运行效果更好，它或许需要更高的主频、需要独占资源等；而有些应用编程时即采用双线程，这时双线程对于该应用更为合适；再有些应用会成对POWER8特别调优，就可能更适合8线程。

       她强调说，在一台虚机内，线程的状态可混合，可自适应，这是POWER8针对云计算架构支持应用的特殊优势。

       除性能优势外，POWER8借此也获得了更优的成本。考虑到很多软件都基于cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu/'>cpu数量收取授权费用，因此多线程运行会大幅减少授权费用的支出。这对于云平台基础架构的应用成本而言，优势明显。

秘技二：分核技术

       SMT8是POWER8的专属特性之一。除此之外，分核技术（Microthread）是其另一大专属特性。该技术支持将一颗CPU的核心分成4个核，每个核上运行两个线程。这样一来，整颗CPU就可以实现运行8个线程。

       李红介绍说，IBM的测试结果显示，在虚拟化环境中，该技术可以保证，当线程增加后，应用性能可以实现线性提升。因为对单个线程而言，它会“认为”分核技术下的每个核都是物理核，进而在线程间产生隔离，减少资源调配的冲突，并最终实现性能的线性提升。与此同时，虚机密度也可上升到4倍普通线程的密度——考虑到分出的虚机密度越高，则云平台的经济型越高——分核技术对提升云平台的经济性同样有高价值。

秘技三：芯片级控制器

       芯片级控制器OCC（On-Chip Controller）是POWER8独有的第三项独门秘技。它通过对POWER8电源的管理，使得时钟的主频和耗能得以在芯片级便进行控制，最终实现能耗的降低。

       李红介绍说，POWER8由于在一般的绿色节能技术上又增加了芯片级的控制器，去调整对电能的消耗，所以对于绿色云数据中心的建设大有裨益——“新发布的POWER8产品，能耗并没有随着性能的增长而增加。

秘技四：软件硬件化

       针对大数据应用，POWER8同样以新技术实现了更佳的优化效果。其中“软件硬件化”是POWER8针对共享内存管理而提供的技术支持。

       JAVA是大数据的基础工具和平台，类似的应用都需要借助加锁和解锁技术，去实现对共享内存的管理，以保持数据的一致性。之前，该技术需通过软件实现；而POWER8则通过提供Transaction memory技术，使得该技术得以“硬件化”。

       李红强调，这种“硬件化”一方面可以简化程序员的编程，将过程交由硬件实施；另一方面加速了加锁和解锁的速度，在增强性能的同时，简化程序员的开发难度。这就为用JAVA开发大数据应用提供了便利。

秘技五：PCIe3与CAPI

       除Transaction memory外，针对大数据应用对带宽的要求，POWER8还采用的PCIe3以增加带宽和减少I/O延时。这对于大数据应用中的计算密集型应用颇有帮助。而针对大数据应用中的数据密集型应用，IBM则提供了特有的CAPI，即虚拟寻址技术予以支持。

       通常，在CPU到访问数据的过程中，一般要经过文件系统、逻辑卷，再到物理存储。CAPI技术将物理的I/O卡与内存统一寻址，即可以让处理器像中介访问内存一样，访问用户的I/O设备，缩短了中间的路径，消除了操作系统和设备的负担，并最终实现快速访问。事实上，这类技术正在配合OpenPOWER生态系统，加速对大数据的处理。